Bella pieza arquitectónica que fue fundada por el Padre Pedro de Mendoza en 1648 y cuyos planos fueron diseñados por el Padre Pedro de Peñaloza.

En 1651 ya estaban edificados sus claustros mayor y menor y una pequeña iglesia. Durante la época colonial fue centro de apostolado y misión. En 1869 es convertido en Colegio de Misioneros Apostólicos, pasando a ser administrado por los Franciscanos Descalzos y, en 1941 es incorporado a la Provincia Misionera de San Francisco Solano.

Actualmente está compuesto por cuatro claustros donde observamos el despliegue del generoso sillar, la alfombrada ondulación de los tejados y diversas rejas, farolillos, veletas y campaniles que adornan muy sutilmente su construcción Recoletana.

A partir de 1978 funciona como museo, gracias a las refacciones hechas por la Comunidad Recoletana.

Claustro de la Portería

Ostenta una singular bóveda de crucería hecha de ladrillo sillar que data del siglo XVII. Tiene cuatro arcos de gruesos pilares cuadrangulares. En su amplio patio solariego se ubica la chomba más antigua del Perú de 1550, una piedra de molino, en el centro la cruz de San Damián y una pequeña colección de cactus.

La Recoleta

Sala Fernández

Colección de arte, cuyas piezas fueron donadas por el Dr. Enrique Fernández. Vemos cerámica Nazca, Mochica y Chancay, Totems y máscaras de madera con incrustaciones óseas y conchas marinas. Cabezas clavas, textil plumario y otros.

Museo Precolombino

Ubicado frente a la Capilla del velatorio, en la parte superior del ingreso hay una pintura de San Diego de Alcalá. Sus vitrinas guardan excelentes muestras de las culturas Chimú, Mochica, Inca, Churajón y Chancay, de esta última son el mayor número de huacos. Y variedad de textiles Wari, Paracas, Inca, etc.

Es importante observar el estado de conservación en que se encuentran los fardos funerarios, las momias, alimentos, utensilios del ajuar doméstico, cráneo trepanado de la cultura Paracas y la más completa colección de retratos de los Incas.

Claustro de San Francisco

Llamado también claustro mayor o procesional, debido a que por su galería interior se realizan los recorridos procesionales en las festividades religiosas. Su arquitectura es mayestática, destacando la techumbre de madera oscurecida por los años y parcialmente pirograbada.

Su nombre actual se deriva del ambiente franciscano que impregna sus arquerías y zaguanes.

Hay una pintura de San Francisco de Asís enfermo de muerte despidiéndose de su ciudad natal; la Virgen de la Inmaculada Concepción y Virgen de las Penas, la pileta con la cortés pleitesía hacia "La hermana agua" y en lo alto la bendición de San Francisco a Fray León y la oración por la paz.

Todo ello entre el verdor de los cipreses y el donaire de los faroles, conforman un clima de cálido franciscanismo.

Biblioteca

El local actual data de 1926. Sus anaqueles contienen aproxidamente 20,000 volúmenes, muchos de ellos impresos en el siglo XVI, XVII Y XVIII.

Es particularmente rica en manuscritos, cartas, memorias, documentos y mapas de incalculable valor para la historia regional y nacional.

Claustro de las Misiones

Llamado así como un homenaje del Convento arequipeño a los misioneros franciscanos. El lugar se muestra escueto, casi penitencial, sin ningún alarde pomposo. Sólo un campanillo descuelga su toque de gracia desde la altura.

Museo Amazónico

Dos salas de sólido sillar contienen una interesante colección de nuestra fauna selvática, de aves, mamíferos, ofidios, arácnidos, reptiles, mariposas e insectos. Objetos de la vida cotidiana de las tribus: shipiba, ashaninga, machiguenga, witoto y yagua.

Museo de Arte Religioso

Ameritado por un primoroso techo artesanado de madera y por un cuadro de la escuela de Van Dyck que representa "El descendimiento de Cristo en la Cruz".

Otro lienzo muestra a Andrés Pérez de Castro y Fulgencio Maldonado, fundadores del convento.

Hay aquí representativas obras de Arte Religioso, esculturas en miniatura hechas en cera y piedra de Huamanga o alabastro, así como custodias, vasos y ornamentos sagrados, primorosamente bordados con hilos de oro, plata y seda.

Claustro alcantarino

Relicario más representativo de la arquitectura conventual sostenido por 26 arcos breves y rematados por un techo de caña con tenaces ataduras de cuero. Revela depuradamente, en inefable concisión de estilo, la austeridad monacal y la ascención mística hacia Dios. La encantadora desigualdad de sus tejados y el blanco pozo central evocan la cuna del franciscanismo (Asís).

Pinacoteca
Salón de atrayente cobertura que alberga las pinturas más selectas del convento. Algunas de ellas reflejan a figuras representativas de la Recoleta; otras se refieren al fecundo santoral franciscano. Los libros corales se complementan con los muebles nutridos de historia, que hermosean el ambiente.

Celda del Superior y celda del Novicio

Es el más exacto reflejo de la austeridad de la vida conventual. Aquí pasó varios años de su vida una de las glorias de esta casa: Monseñor Fray Mariano Holguín, primer Arzobispo de Arequipa.

Recibió la banda presidencial de manos del Presidente Sánchez Cerro en 1931 cuando éste renunciara al poder. Sus enseres personales y los instrumentos de penitencia demuestran que Monseñor Holguín vivió siempre, a pesar de los honores, en la humildad franciscana. Además, puede apreciarse la vestimenta que usó el Cardenal Juan Landázuri Ricketts.

-Ubicación : Calle Recoleta Nº 117, Arequipa

-Atención : Lunes a sábado de 9:00 a 12:00 horas y de 15:00 a 17:00 horas

-Teléfono : 270966

Texto y fotos: El Peruano

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