Biografía
del Papa Juan Pablo II
Nació el 18 de Mayo
de 1920 en Wadowice, sur de Polonia. Su familia
estaba conformada por su padre Karol Wojtyla, un
militar del ejército austro-húngaro, su madre, Emilia
Kaczorowsky, una joven sileciana de origen lituano,
y un hermano adolescente de nombre Edmund.
Los padres de Karol
Wojtyla lo bautizaron a los pocos días de nacer
en la Iglesia de Santa María de Wadowice. A los
9 años de edad recibió un duro golpe: el fallecimiento
de su madre al dar a luz a una niña que murió antes
de nacer. Años más tarde falleció su hermano y en
1941 murió su padre.
De joven, el futuro
Pontífice mostró una gran inquietud por el teatro
y las artes literarias polacas. Tanto, que aún en
el colegio pensaba seriamente en la posibilidad
de continuar estudios de filología y lingüística
polaca, pero un encuentro con el Cardenal Sapieha
durante una visita pastoral, le hizo considerar
seriamente la posibilidad de seguir la vocación
que tenía impresa -entonces aún sin develarse plenamente-
en el corazón: el sacerdocio.
Al desatarse la segunda
guerra mundial los alemanes cerraron todas las Universidades
de Polonia con el objetivo de invadir no sólo el
territorio sino también la cultura polaca. Frente
a esta situación Karol Wojtyla con un grupo de jóvenes
organizaron una Universidad clandestina en donde
estudió filosofía, idiomas y literatura. Poco antes
de decidir su ingreso al seminario, el joven Karol
tuvo que trabajar arduamente como obrero en una
cantera. Según relata el hoy Pontífice, esta experiencia
le ayudó a conocer de cerca el cansancio físico,
así como la sencillez, sensatez y fervor religioso
de los trabajadores y los pobres.
En 1942 ingresó al
Departamento teológico de la Universidad Jaguelloniana.
Durante estos años tuvo que vivir oculto, junto
con otros seminaristas, quienes fueron acogidos
por el Cardenal de Cracovia.
El 1 de Noviembre
de 1946, a la edad de 26 años, Karol Wojtyla fue
ordenado sacerdote en el Seminario Mayor de Cracovia
y celebró su primera Misa en la Cripta de San Leonardo
en la Catedral de Wavel. Al poco tiempo obtuvo la
licenciatura de Teología en la Universidad Pontificia
de Roma Angelicum y más adelante se doctoró
en Filosofía. Durante algún tiempo se desempeñó
como profesor de ética en la Universidad Católica
de Dublin y en la Universidad Estatal de Cracovia,
donde interactuó con importantes representantes
del pensamiento católico polaco, especialmente de
la vertiente conocida como "tomismo lublinense".
El 23 de Setiembre
de 1958 fue consagrado Obispo Auxiliar del Administrador
Apostólico de Cracovia, Monseñor Baziak, convirtiéndose
en el miembro más joven del Episcopado Polaco. Participó
en el Concilio Vaticano II, donde participó activamente,
especialmente en las comisiones responsables de
elaborar la Constitución Dogmática sobre la Iglesia
Lumen Gentium y la Constitución conciliar
Gaudium et Spes. Durante estos años, el entonces
Obispo Wojtyla combinaba la producción teológica
con una intensa labor apostólica, especialmente
con los jóvenes, con quienes compartía tanto momentos
de reflexión y oración como espacios de distracción
y aventura al aire libre. El 13 de Enero de 1964
falleció Monseñor Baziak por lo que Mons. Wojtyla
ocupa la sede de Cracovia como titular. Dos años
después, el Papa Pablo VI convierte a Cracovia en
Arquidiócesis. Durante su labor como Arzobispo,
el futuro Papa se caracterizó por la integración
de los laicos en las tareas pastorales, la promoción
del apostolado juvenil y vocacional, la construcción
de templos a pesar de la fuerte oposición del régimen
comunista, la promoción humana y formación religiosa
de los obreros y el aliento del pensamiento y las
publicaciones católicas.
En Mayo de 1967,
a los 47 años de edad, el Arzobispo Wojtyla fue
creado Cardenal por el Papa Pablo VI. En 1974 el
nuevo Cardenal ordenó a 43 nuevos sacerdotes, en
la ordenación sacerdotal más numerosa desde que
terminó la Segunda Guerra Mundial.
En 1978 muere el
Papa Pablo VI y es elegido nuevo Papa el Cardenal
Albino Luciani de 65 años quien tomó el nombre de
Juan Pablo I. El "Papa de la Sonrisa",
sin embargo, fallece a los 33 días de su nombramiento.
El 15 de octubre de 1978, luego de un nuevo cónclave,
el Cardenal polaco Karol Wojtyla es elegido como
el sucesor de San Pedro, rompiendo con la tradición
de más de 400 años de elegir Papas de origen italiano.
El 22 de Octubre de 1978 fue investido como Sumo
Pontífice asumiendo el nombre de Juan Pablo II.
