El honor de la magnitud del nuevo milenio, Playboy ha elegido a dos mujeres, gemelas, como las playmates del mes de Enero del 2000. Carol y Darlene Bernaola fueron escogidas entre 18,000 candidatas que entrevistaron para Playboy durante la Búsqueda de la Playmate del 2000. Las hermanas recibieron $200,000.00 y un par de motocicletas Kawasaki. Su centerfold de 14 páginas salió en la edición de Enero del 2000 de la revista Playboy.
El staff de fotografía de Playboy descubrió a las gemelas durante la búsqueda de un año en que se visitaron más de 47 ciudades en los Estados Unidos (incluyendo Hawaii y Alaska) y Canadá. Un estudio mobil de fotos adentro de un bus negro decorado de logos metálicos de Playboy fue el fenómeno más hablado mientras cruzaba Norte América.
La editora de Playboy, Marilyn Grabowski conoció a Carol en una fiesta en Miami de Playboy durante la Búsqueda y se quedó inmediatamente impresionada. "Cuando le dije que tenía una hermana gemela casi se muere", dice Carol. Cuarenta y siete ciudades y 18,000 candidatas después, las gemelas Bernaola fueron escogidas como las Playmates del 2000.
Darlene y Carol nacieron en Los Angeles pero fueron creadas en Chanchamayo, Villa Rica, Perú en un pequeño pueblo donde todos sus habitantes tenían acceso a un solo teléfono público. Cuando las gemelas cumplieron 16 años, una revolución se estaba creando en Perú y su madre las mando a los Estados Unidos por temor que les pasara algo. Encontraron refugio en las playas soleadas de Miami, Florida. Ahora 23, las gemelas Bernaola aman vivir en Miami. "Hay ritmo en las calles de Miami", dice Carol. "Nunca viviría en otro lugar que no fuera este. Es donde mi mamá y mis amigos viven y donde el sol está."
Y casi no sucede que las gemelas Bernaola se convirtieran en las Playmates del milenio. Un tiempo antes de que Carol se reuniera con Playboy, Darlene tuvo un accidente automovilístico que la dejo paralizada con la pelvis quebrada. Su doctor le dijo que le iba a tomar un año para recuperarse y otro año para que volviera a caminar. Pero milagrosamente, ella estaba caminando en solo tres meses.
Como las Playmates del 2000, las gemelas Bernaola planean seguir modelando y dedicarse a otros intereses. Carol quiere actuar y ser un portavoz que motiva y a la vez trabaja en relaciones públicas. Darlene está escribiendo un guión y espera convertirlo en una película con ella como el personaje principal.
Las gemelas están de acuerdo en que desean representar a todas las mujeres latinas para Playboy. Darlene nos explica, "Estoy orgullosa de ser Latina y Americana" Carol añade, "Ahora es el momento de reconocer nuestras diferencias. El año 2000 no se trata de si eres blanco, negro, café o azul. Se trata de una mezcla de culturas."
