Estos grupos de riesgo lo conforman los hombres homosexuales, las trabajadoras sexuales y los reos. Pero quienes piensen que la enfermedad ataca sólo a éstos segmentos poblacionales están equivocados.

En realidad, el SIDA puede afectar a cualquier persona sin distinción de raza, situación económica, edad o preferencia sexual.

Cifras que matan

Según un estudio realizado por la Oficina General de Epidemiología del Ministerio de Salud, el 67% de los casos registrados en el país se concentran en Lima y Callao.

Dentro de esa cifra, el 80% son hombres y el 20% mujeres, lo cual demuestra que con el pasar del tiempo la brecha entre el número de mujeres y hombres portadores se ha estrechado.

Los datos señalan además que la principal vía de transmisión del VIH es la sexual: el 96% de las personas infactadas se contagió por tener sexo con un portador o enfermo de VIH; y el 50% lo hizo antes de los 20 años.

La prevalencia de VIH en hombres que tienen sexo con otros hombres, según el estudio, fue de 14.6%. Esto significaría que entre 29 y 73 mil de estas personas estarían infectadas dentro de una población de 200 a 500 mil, cuyas edades oscilan entre los 15 y 49 años.

Según la OMS, la propagación de VIH en Colombia y Perú se concentra principalmente en varones que mantienen relaciones sexuales entre varones, pero advierte que estos mantienen también relaciones con mujeres por lo que pueden estar contagiando a sus parejas femenidas y a sus hijos.

¿Qué es el SIDA?

SIDA significa Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida. Se trata de una enfermedad grave que representa la etapa avanzada de la infección incurable por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH).

Este virus va destruyendo nuestras defensas hasta que el cuerpo no puede protegerse de las enfermedades Puede ser transmitido por vía sexual (vaginal, anal u oral), vía sanguínea (transfusión de sangre infectada, objetos cortantes o cepillos de dientes) y de madre a hijo (durante el embarazo, parto, y lactancia).

¿Cómo combatirlo?

Una de las modalidades para tratar a los enfermos con SIDA es el tratamiento retroviral que es una combinación de medicamentos que hacen retorcer el virus y también desaparecer los síntomas. Esto permite que la persona lleve una vida más o menos normal. No obstante, de ninguna manera puede curarla.

En nuestro medio quienes reciben el tratamiento son unas pocas personas atendidas en el seguro social, hospitales de las Fuerzas Armadas o en clínicas privadas.

La otra cara de la moneda son aquellas que no cuentan con alguno de estos seguros o con el dinero suficiente para tratarse. Lo más usual es que queden a merced del virus.

Se estima que aproximadamente 8.000 personas necesitan tratamiento urgente, de ellos menos del 10% lo recibe debido al costo que éste representa: alrededor de 1.000 dólares mensuales.

Un problema social

"El SIDA hace mucho tiempo dejó de ser sólo un problema de salud y pasó a ser un problema social que debió ser tratado como tal, mucha gente aún no entiende esto" afirma el doctor Robinson Cabello, director ejecutivo de la ONG Vía Libre.

Y es que en nuestro país la población aún no percibe el riesgo que el virus representa, a pesar de tener información sobre el tema no es conciente de que la enfermedad podría alcanzarlos.

Actualmente la solución sería un enfoque integral de la situación. Pero esto
debería ir acompañado de la solución a un gran problema: la discriminación
que tienen que soportar las personas con la enfermedad.

"El SIDA a enseñado en estos 20 años que para hacerle frente no solamente hay que educar o llevar información sino también hay factores socioculturales que hay que empezar a modificar como la discriminación y el estigma que de por sí contribuye a que haya más VIH, porque la gente que se siente segregada muchas veces prefiere no hacerse la prueba y sigue transmitiendo el virus" señala el doctor Cabello.

Por último, concluye que la prevención es trabajar la información y educación sexual, proveer medios de protección, trabajar el entorno social para evitar el rechazo y discriminación y retardar la edad de iniciación sexual hasta que los jóvenes sean responsables.