Tipos de diabetes

Existen dos tipos de diabetes. La de tipo 1 es generalmente hereditaria y se detecta en la niñez y ocurre cuando las células que producen insulina en el páncreas son eliminadas.

En la diabetes del tipo 2, la cual se adquiere por malos hábitos y se evidencia en la adultez, el paciente tiene insulina pero ésta no actúa a consecuencia de la falta de ejercicio y el exceso de peso. Esta variante es la más común en el Perú y el mundo.

Las personas con diabetes de tipo 1, generalmente niños, no fabrican insulina, o lo hacen en cantidades ínfimas, y necesitan inyecciones diarias de esa hormona para sobrevivir.

Los que padecen diabetes de tipo 2 no pueden utilizar con eficacia la insulina. A veces les basta con cuidar mucho su modo de vida para sobrellevar la enfermedad, pero a menudo hay que administrarles medicación por vía oral y, con menos frecuencia, insulina, para conseguir un buen control metabólico.

Factores de riesgo

La herencia genética, la obesidad y la falta de ejercicio físico son los principales factores de riesgo de diabetes.

De hecho la relación entre obesidad y diabetes está más que probada. Un 90% de los diabéticos padece diabetes de tipo 2 y, de ellos, una inmensa mayoría presenta sobrepeso u obesidad, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Además, las personas que viven en el litoral peruano tienen mayores posibilidades de padecer de diabetes, debido al alto consumo de comida "chatarra" y la falta de ejercicio en las ciudades costeñas.

Estudios a nivel nacional revelan que en el litoral el 8% de los adultos la padecen, mientras que en zonas de altura (sierra) el porcentaje varía entre el 1.2 al 1.4 %.

"Vivir en altura disminuye las posibilidades de padecer la diabetes, ya que en la costa todo es comida chatarra y en la Sierra la comida es más natural. Además, al no haber autos en las zonas rurales, las personas ejercitan más su cuerpo, lo que ayuda a prevenirla", refiere el Dr. Hugo Arbañil, especialista del Hospital Dos de Mayo.

Señales de Diabetes

Los principales síntomas de esta enfermedad son el exceso de hambre y sed, orinar con mucha frecuencia, pérdida de peso, disminución en la agudeza visual, mucho cansancio y sueño (sobre todo después de comer en abundancia) y la apatía.

Si la diabetes no se controla, existe un alto riesgo de que el paciente fallezca, principalmente por complicaciones con infecciones pues actúa en forma similar al virus del VIH, ya que bloquea el sistema inmunológico.

Es por ello que pacientes con diabetes frecuentemente presentan cuadros infecciosos mucho más graves que las personas comunes, especialmente aquellas relacionadas con las vías respiratorias.

La enfermedad es diagnosticada mediante una toma de sangre para ver el nivel de glucosa. Si este es mayor a 200 se puede considerar al paciente diabético. Pero en caso de que la persona no presente síntomas y se tome muestras por dos días consecutivos, en ayunas, y éstas sean mayores o iguales a 126, el paciente también es diabético.

Recomendaciones

La manera más fácil para prevenir la diabetes es el ejercicio. Solo 30 minutos, de tres a cuatro veces por semana, ayuda a que usted pierda peso y controle el nivel de glucosa, pero debe escoger actividades que estén de acuerdo con su rendimiento físico.

Además se debe controlar la presión arterial constantemente y evitar fumar. Este método retrasa la aparición de esta enfermedad ya que también puede aparecer por herencia genética.

"La piedra angular en el problema de la diabetes es la falta de información. Las personas deben cambiar su estilo de vida, hacer más ejercicio y dejar de consumir comida chatarra", explica el Dr. Arbañil.

El especialista agrega que en la actualidad la ciencia cuenta con medicinas muy efectivas, que mejoran la eficacia de la insulina, ayudan a bajar el nivel de glucosa y algunas inhiben la absorción de la misma.

Además existen muchas instituciones que brindan gratuitamente información y despistaje de diabetes, como el Hospital Dos de Mayo, que desarrolla un programa de lucha contra esta enfermedad.