Powell no especificó qué tipo de medidas se están examinando y descartó la posibilidad de retirar al embajador de EEUU en Damasco, quien, según el secretario de Estado, "estará en contacto con las autoridades sirias y les comunicará nuestras preocupaciones".

El secretario de Estado indicó también que "estamos preocupados porque Siria ha estado participando en el desarrollo de armas de destrucción masiva (...), específicamente armas químicas".

"Deberían revisar sus acciones y su comportamiento, no sólo con respecto a quién consigue refugio en Siria y con respecto a las armas de destrucción masiva, sino especialmente con respecto al apoyo a las actividades terroristas", dijo.

Powell subrayó que tras la guerra en Irak "hay un nuevo entorno" en Oriente Medio y se mostró "esperanzado en que Siria entenderá sus obligaciones en este nuevo entorno".

Sobre la huida de dirigentes iraquíes a través de la frontera sirio-iraquí, el secretario de Estado dijo no poder cuantificar cuántos de ellos lo han conseguido, pero insistió en que hay un alto número de ellos "que no deberían encontrar refugio en Siria".

Se trata, reiteró, "de los 55 dirigentes incluidos en la lista de los más perseguidos, más otros que tienen conocimiento sobre el desarrollo de armas de destrucción masiva, más otros que han tenido puestos de responsabilidad en el Gobierno o en el partido Baaz".

Powell indicó que los sirios aseguran que la frontera se ha cerrado, pero destacó que "se trata de una frontera porosa, por lo que cuando se dice que está cerrada, podría querer decirse que son las principales carreteras las que están cerradas".

"No puedo hablar sobre quién puede estar cruzando la frontera", dijo el secretario de Estado, quien añadió, no obstante, que "una vez que estas personas estén en Siria y vayan a Damasco, espero que las autoridades sirias eviten que encuentren un refugio seguro".

Siria negó hoy categóricamente las acusaciones de EEUU sobre la posesión de armas químicas y criticó a Washington por hacer este tipo de declaraciones sin tener las pruebas necesarias.