El saqueo no solo ha alcanzado a edificios oficiales, sino además a bancos, escuelas, hospitales -donde han sido robadas camas-, tiendas, centros científicos y propiedades privadas.

Un universitario entrevistado por la cadena se quejó de la ausencia de las tropas estadounidenses: "Son unos mentirosos. Dijeron que venían a liberarnos y ahora, ¿dónde están?. Son unos traidores".

Según el corresponsal, los saqueos comenzaron la pasada noche, cuando cientos de "peshmergas" (milicianos kurdos) entraron en la ciudad.

Varios edificios han sido incendiados, casi todos ellos gubernamentales.

El secretario de Defensa de EEUU, Donald Rumsfeld, anunció anoche que pequeños grupos de guerrilleros kurdos y tropas estadounidenses estaban entrando en la ciudad.

Sin embargo, las fuerzas estadounidenses no entraron en el centro de la ciudad y parecen haberse quedado en las cercanías para garantizar la seguridad de los campos petrolíferos.

En Kirkuk, la otra gran ciudad del norte iraquí, los "peshmergas" kurdos comenzaban a abandonar esta mañana la ciudad después de las advertencias del gobierno turco para que las milicias kurdas abandonaran las ciudades y las dejaran en manos solo de las tropas estadounidenses, o en caso contrario el Ejército turco intervendría.

Rumsfeld explicó que fuerzas de la 173 brigada aerotransportada, desplegada en el norte de Irak, se han desplazado a Kirkuk y Mosul para asegurar la presencia de unidades de EEUU.

Añadió que en Kirkuk también hay unidades de las Fuerzas Especiales, y que "existe buena comunicación entre los kurdos y las tropas de EEUU".

Rumsfeld también aseguró que "las fuerzas estadounidenses mantienen buena comunicación con el Gobierno turco".