Las fuentes, citadas por la cadena de televisión ABC, dijeron que el ataque se realizó doce minutos después de que se establecieran las coordenadas que fijaban el paradero de Sadam Husein en uno de los sectores residenciales más elegantes de la capital iraquí.

Fuentes militares indicaron que el avión lanzó cuatro bombas de 900 kilos sobre un blanco del distrito de Mansur, uno de las cuales provocó un enorme boquete en el edificio en el que aparentemente se encontraban Sadam Husein y sus dos hijos, Uday y Qusay.

Ted Koppel, periodista de ABC que informa desde la 3 División de Infantería de EEUU en Bagdad, dijo que tras recibir los datos sobre la interceptación telefónica, "hubo la sensación de que se había escuchado al mismo Sadam Husein cuando hablaba con sus asesores".

El Pentágono admitió hoy que tras el bombardeo selectivo del lunes, aún se desconoce la suerte que ha corrido el líder iraquí, admitiendo, al mismo tiempo, que las unidades especiales de la Guardia Republicana le siguen siendo fieles.

Sadam Husein "todavía controla elementos especiales de la Guardia Republicana y de los escuadrones de la muerte", dijo en conferencia de prensa el general Stanley McChrystal, quien aseguró que la figura del líder iraquí "sigue siendo un elemento clave en este momento".

"El y un grupo de estrechos colaboradores son decisivos militarmente en la medida en que pueden ejercer algún tipo de influencia, aunque sea limitada a Bagdad", agregó McChrystal.

Añadió que la capacidad de respuesta de las tropas iraquíes se ha visto sustancialmente reducida por la ofensiva de la coalición anglo-estadounidense contra Bagdad, pero pidió cautela a la hora de pensar en un control total de la capital iraquí.

"Llevamos en esto tres o cuatro noches y ya hay gente que está empezando a pedir que se acabe la partida", criticó el militar, que consideró "extraordinario" haber conseguido en ese plazo de tiempo emplazar a una brigada armada en el centro de la ciudad.

Sobre el bombardeo contra el edificio en el que supuestamente estaba Husein con sus hijos y una treintena de jefes militares, McChrystal se limitó a decir que "el ataque fue muy, muy efectivo".

"No tenemos información exacta sobre qué individuo o individuos estaban en el lugar", agregó el general, quien compareció ante la prensa junto a la portavoz del Pentágono, Victoria Clarke.

La portavoz afirmó que "no importa mucho, ni hay que perder el sueño tratando de averiguar si (Sadam Husein) estaba allí o qué fue lo que ocurrió" y consideró que "lo que importa es que el régimen, o lo que quede de él, está perdiendo más y más el control del país".

El teniente coronel de la Fuerza Aérea Fred Swan, tripulante del avión que realizó el ataque, dijo que "lanzamos cuatro artefactos sobre el objetivo".

El edificio resultó totalmente destruido por el impacto de las bombas, diseñadas para explotar después de penetrar en el objetivo atacado con el fin de causar el mayor daño posible.

Esta sería la segunda vez que Estados Unidos intenta matar a Sadam Husein, después del ataque aéreo inicial contra Bagdad, el pasado 20 de marzo, en el que se bombardeó una sede gubernamental ante la sospecha de que el presidente iraquí estuviera dentro.