La Historia de San Nicolás

Esta santo nació en el siglo III en Patras (Grecia), en el seno de una familia adinerada. A la muerte de sus padres regaló todos sus bienes y optó por la vida religiosa. Con sólo 19 años fue ordenado sacerdote y pronto arzobispo de Myra. Su fama de generosidad para con los niños trascendió su región, atribuyéndosele todo tipo de milagros y leyendas. A una de ellas le debió el mito de repartidor de regalos, que le convertiría finalmente en Santa Claus. Y los milagros fueron tantos que acabó convirtiéndose en patrón de un sinfín de colectivos (navegantes, boticarios, muchachas...) y de pueblos (vikingos, rusos...). En el siglo XI, el robo de sus huesos promocionaron su fama por toda Europa. A mediados del siglo XIII su conmemoración pasó de la primavera al 6 de diciembre y su figura se relacionó con los niños, a quienes dejaba regalos vestido de obispo y montado en burro. La contrarreforma católica supuso que, sin renunciar al día de su festividad, pasara a entregar los regalos el 25 de diciembre, tal y como lo hacía el Niño Jesús según la tradición de esos tiempos y que aún hoy continúa en algunos puntos de Latinoamérica.

La Leyenda de las Tres Hermanas

En Patras, la ciudad que vio nacer a San Nicolás, había tres hermanas cuyo padre se había arruinado, por lo que no se podían casar al carecer de dote. Su progenitor resolvió entonces, muy a su pesar, venderlas según fueran alcanzando la edad de desposarse. Cuando iba a ser vendida la primera, San Nicolás se enteró de lo que ocurría y lanzó en secreto a través de una ventana una bolsa llena de monedas de oro que fue a caer en un calcetín puesto a secar en una chimenea. Lo mismo hizo cuando le tocó el turno a la segunda. El padre, extrañado, quiso descubrir lo que pasaba y permaneció espiando toda una noche, por lo que reconoció a San Nicolás y pregonó su generosidad a todo el mundo. Esta fábula le dio su fama de repartidor de regalos.

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