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Tito Puente/Obra Maestra
El fallecido Rey del Mambo, y uno de los principales salseros que haya existido en la historia de la música latina, ha sido nuevamente reconocido por la prestigiosa Academia de la Grabación, nominándolo este año para un Premio Grammy en la categoría Mejor Álbum de Salsa, por su gran Obra Maestra. En sus 60 años sobre los escenarios, Tito Puente grabó más de 134 álbumes y ganó 6 Premios Grammy, el último de ellos por Mambo Birdland en la categoría Mejor Interpretación Tropical Latina de los Primeros Premios Grammy Latino. Entre sus éxitos destaca el popular tema Oye como va, el cual ha sido interpretado en salsa, jazz, e incluso en rock fusión por Santana. Tito Puente nació en Puerto Rico y creció en el Harlem Hispano de Nueva York. Sus deseos de ser bailarín se vieron truncados cuando se lesionó el tobillo siendo niño. Puente incursionó en la ejecución de instrumentos como el vibráfono, los timbales y el piano, demostrando gran versatilidad. Fue también un prolífero compositor de Jazz afrocubano, Jazz latino, Mambo, Salsa, y Pop latino. Con su trabajo, Tito Puente ayudó a romper barreras raciales e hizo de la música latina un fenómeno popular que disfrutaron todas las culturas. En los años '50 solía hacer presentaciones en el Palladium Dance Hall de Nueva York a los que asistían negros, blancos, hispanos y miembros de otras razas, todos unidos por el gusto a su música. También conocido como el Rey del Timbal, Ernesto Antonio "Tito" Puente, murió a los 77 años, una mañana del primero de junio del 2000, después de haber tenido complicaciones por una cirugía del corazón. Por fortuna, nos dejó su más preciado legado: una infatigable carrera musical que quedó plasmada en una de las colecciones más ricas y amplias de la música latina.
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