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Paul Simon/Artista del Año MusiCares
2001
Galardonado con el Premio Grammy en numerosas ocasiones, Paul Simon es uno de los compositores más talentosos de los últimos 30 años. Con una prolífica trayectoria que comenzó hace más de cuarenta años, este músico extraordinario ha sido nominado y premiado en una gama de categorías de los Premios Grammy, como intérprete, músico, compositor y productor. Paul Frederic Simon nació en Newark, Nueva Jersey el 13 de Octubre de 1941. En su primera incursión en la música, Simon y su amigo, Art Garfunkel, formaron un dúo al que llamaron Tom & Jerry, inspirado en el nombre de la conocida caricatura. El sencillo Hey Schoolgirl, lanzado en 1957, vendió un total de 100.000 copias y les abrió las puertas de American Bandstand, el popular show de televisión conducido por Dick Clark. Luego del éxito de Hey Schoolgirl, el gato y el ratón decidieron tomar caminos separados. Utilizando seudónimos diferentes, el trabajo como solista de Simon tuvo un éxito relativo en los Estados Unidos (entre 1962 y 1963) y poco después el joven músico viajó a Europa donde durante varios meses interpretó su música en las calles de París y tocó en una serie de bares folk londinenses. Poco después de su regreso a los Estados Unidos, Paul Simon firmó con Columbia Records y, una vez más, se reunió con su compañero de antaño, Art Garfunkel. En 1964, el nuevo dúo folk grabó su primer disco, Wednesday Morning, 3 A.M., que incluía The Sound of Silence, un tema que inicialmente no tuvo buena recepción, pero que posteriormente llegó al primer puesto en los ránkings de música. Luego vinieron más éxitos, Homeward Bound(1966) y I Am Rock(1966), y entre los años 1965 y 1970, Simon & Garfunkel se convirtió en uno de los dúos más exitosos en la historia de la música popular. En 1968, grabaron la música de la célebre película, El Graduado, cuya banda sonora sigue siendo el mayor éxito de toda su carrera, a la vez que el sencillo Mrs. Robinson se catapultó al primer puesto en todos los ránkings de popularidad. En 1968, el dúo lanzó Bookends y en 1969 Bridge Over Troubled Water, una obra magistral que en el año 1970 les permitió ganar cinco Premios Grammy. Sin embargo, a medida que la popularidad de ambos músicos aumentaba, los desacuerdos musicales se agudizaban y una vez más el dúo terminó por separarse. Los tiempos de experimentación En 1982, una vez más Simon & Garfunkel se reunieron para un concierto en vivo en Central Park, presentación que fue grabada y lanzada al mercado en un álbum doble. Este lanzamiento anticipaba una reunión de los músicos para la producción de más discos del dúo; sin embargo, para la desilusión de los fans, las sesiones de grabación se cancelaron y Paul Simon continuó concentrándose en su próximo disco como solista. Años más tarde, mientras participaba en el muy elogiado proyecto denominado USA for Africa, en el que tuvo la oportunidad de cantar el tema We Are The World(1985) junto a otras grandes personalidades de la música, Simon descubrió los ritmos del continente africano. En éstos, el músico encontró una nueva fuente de inspiración para sus composiciones. En 1987, Simon lanzó el que sería otro gran éxito discográfico, Graceland, una producción intrigante con contribuciones musicales de una variedad de artistas, entre ellos Ladysmith Black Mambazo, Los Lobos, Linda Rondstadt, and Rockie Dopsie and The Twisters. El éxito de este disco se centró en la habilidad de Simon para combinar diferentes tradiciones musicales, talento que fue reconocido por la Academia de la Grabación con el Premio Grammy al Álbum del Año (1987). En su próximo trabajo titulado The Rhythms of The Saints, lanzado en 1990, el músico continuó experimentando, esta vez mediante la combinación de melodías autóctonas de Brasil y Sudáfrica. En 1991, Paul Simon regresó a Central Park para un concierto que atrajo la cifra récord de 750.000 fans y que dio a luz un segundo álbum en vivo. Posteriormente, la carrera artística de Paul Simon entró en un letargo que se prolongó por 5 años, al final del cual Simon comenzó a trabajar en un ambicioso proyecto para Broadway que terminaría siendo una de sus más grandes desilusiones. El regreso de la leyenda El primer trabajo de Paul Simon después de Songs From The Capeman (1997) no llegó hasta el 3 de Octubre del 2000. You're The One vendió 55.000 copias en su primera semana en el mercado, finalizando No. 19 en el ránking de los Estados Unidos y No. 20 en el ránking británico de la revista Billboard. Además de obtener el disco de oro y platino por este trabajo, Paul Simon ha sido nominado para el Premio Grammy en la categoría Álbum del Año, consolidando la figura de Simon como una leyenda y uno de los artistas más talentosos de su época. En reconocimiento a su permanencia como innovador, genio artístico y compositor, la Academia de la Grabación ha seleccionado a Paul Simon como el Artista del Año, homenaje presentado este año por MusiCares. Para coronar el éxito de su último disco, este renombrado músico será iniciado en el Salón de la Fama del Rock & Roll el 21 de Marzo de 2001. Este homenaje de la Academia será presentado por otros artistas como Elton John, Stevie Wonder, Tony Bennett y Gloria Estefan, que en años anteriores ya recibieron el mismo reconocimiento. La ceremonia consistirá en una cena tributo, un concierto, y una subasta que se llevarán a cabo en el Gran Salón del Century Plaza Hotel en la ciudad de Los Ángeles el día lunes 19 de febrero. Esta cena tributo es uno de los momentos más recordados durante la semana Grammy previa a la entrega de premios el día 21 de febrero.
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