Se utiliza una vez al mes, eliminando la preocupación de muchas mujeres que olvidan tomar la píldora cada día. De este modo, el anillo vaginal surge a la vanguardia de los métodos anticonceptivos femeninos, considerado cómodo y seguro. Su eficacia ronda el 99%.

El anillo vaginal es un método de anticoncepción femenina de moderna tecnología que permite incorporar a una estructura de unos cinco centímetros de diámetro de un material llamado acetato de vinil etileno una dosis hormonal combinada, que se libera sostenidamente a lo largo del mes y que permite una alta seguridad para evitar un embarazo.

Los primeros anillos vaginales con contenido hormonal fueron descritos en 1970.

• Cómo Funciona

Una vez que el anillo es insertado, se deja en la vagina en forma continua durante tres semanas. Después de un período de siete días de descanso, sin usar el anillo, se inserta otro. Una vez en la vagina, las hormonas se liberan lentamente y en forma continua, pasando a la sangre a través de los capilares de la mucosa vaginal y desde ahí inhiben la ovulación en los centros reguladores a nivel hipotálamo e hipófisis ubicados en la base del cerebro. Además, la hormona etonogestrel aumenta la viscosidad del moco cervical dificultando el paso de los espermatozoides hasta las trompas.

Respecto a su eficacia, tiene la misma efectividad que las píldoras, pero con dosis ultra bajas de hormonas que permiten mayor discreción y comodidad en su uso.

• Las ventajas

El anillo es fácil de usar, incluso puede ser insertado en la vagina por la propia mujer. Como las hormonas pasan directamente a la sangre a través de la vagina, no se presentan, o son muy escasos, los efectos indeseables de las píldoras, pues en el caso del anillo, las hormonas no pasan por el hígado. También evita las fallas del método por olvidos, liberando a la mujer de la presión de estar tomando la píldora diariamente. Finalmente, y algo de mucha importancia para las pacientes, es que en general este tipo de método no altera el peso corporal.

• Efectos secundarios

Son poco frecuentes, pero cuando aparecen, se trata de los mismos que pueden surgir con la píldora, como dolores de cabeza, tensión o dolor mamario, una mayor frecuencia de aparición de hongos en la vagina y, eventualmente, disminución del deseo sexual.

Como todos los preparados hormonales anticonceptivos, se debe hacer énfasis en el riesgo de formación de coágulos, sobre todo, asociado a mujeres con antecedentes de enfermedades relacionadas, como várices o trombosis y al consumo de tabaco.