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ENTREVISTAS
Nuria Oliver
El acceso universal a Internet debería ser un derecho de todas las personas
En el Día de Internet conversamos con Nuria Olivier, PhD, directora científica de los equipos de Multimedia y de Data Mining & User Modeling en Telefonica I+D (Barcelona), a propósito del conversatorio organizado por Telefónica y Terra para el próximo viernes 15.
1.- ¿Puede hablarse de un antes y un después de la aparición de Internet en el mundo?
Internet fue creada a finales de los años 60 como un proyecto del ministerio americano de defensa (DARPA) para conectar ordenadores entre centros de investigación americanos. Aunque la red existía desde hacia mas de dos décadas, no alcanzó crecimiento exponencial e impacto social hasta los años 90, gracias a la creación del WWW (web) por Sir Berners-Lee en 1989. El WWW es un conjunto inmenso de documentos, imágenes y otros contenidos digitales conectados, gracias a Internet, a través de hyperlinks y URLs. Gracias a la existencia de algoritmos de búsqueda de datos en Internet, millones de personas en todo el mundo tienen acceso instantáneo e ubicuo a una gran cantidad de información que antes solo estaba disponible en bibliotecas para una parte pequeña de la población. Sin duda, Internet y WWW han democratizado el acceso a la información. El impacto que Internet ha tenido en nuestras vidas y sociedades ha sido inmenso. Algunas de las aplicaciones más comunes de Internet incluyen el correo electrónico, el acceso remoto a ordenadores y capacidad de computación, el desarrollo de herramientas de colaboración en la distancia, la distribución de contenidos y ficheros (P2P), el ‘streaming’ de datos multimedia (video, audio, videoconferencias, etc.), la telefonía por IP, las redes sociales y los juegos distribuidos.
2.- ¿Qué espacios se han abierto con Internet, qué cosas han quedado atrás?
Internet ha permitido el acceso a la información desde cualquier lugar del mundo. Las oportunidades son casi ilimitadas. Nos encontramos, sin embargo, en un momento en el que hay mas datos de los que jamás ningún humano podrá acceder, ver y asimilar en su vida. Por tanto, es necesario el desarrollo de herramientas eficientes para el filtrado, búsqueda, resumen y visualización de la información. Hace menos de un año, Google anuncio que había descubierto 1 trillón de direcciones únicas de WWW y que habían indexado mas de 25 billones de paginas de WWW, lo cual es difícil de imaginar. Sin herramientas de búsqueda, no tendremos mas que una cantidad ingente de datos inútiles. Internet ha permitido el acceso a contenidos educativos, el desarrollo de soluciones de telemedicina, la explosión de los juegos distribuidos y los mundos virtuales, el crecimiento vertiginoso de las redes sociales y otros medios de comunicación y ha proporcionado la oportunidad a muchas personas de crear sus propias empresas y ofrecer servicios o productos a través de este medio. Sin duda, el impacto y el potencial es muy positivo. Con el desarrollo de Web 2.0, cualquier usuario puede contribuir con contenidos propios en WWW, dando lugar a lo que se conoce como ‘contenido generado por los usuarios’. Las iniciativas de Web 2.0 se han utilizado en el sector publico para el Gobierno, educación interactiva e incluso trabajo social donde trabajadores sociales pueden compartir experiencias clínicas, hablar en tiempo real con pacientes o con otros especialistas, etc.
Por otro lado, uno de los aspectos poco desarrollados es nuestra capacidad de búsqueda de contenidos multimedia en Internet (imágenes, videos, etc.) que esta todavía poco desarrollada. Además, la experiencia de Internet esta modulada por los modos de comunicación persona-maquina, es decir, con teclado, ratón y pantalla de ordenador. Es una experiencia muy limitada. Tristemente las nuevas generaciones de muchos países pasan casi mas tiempo delante del ordenador que delante de las personas físicas, comunicándose con teclado, en lugar de utilizar la voz y el resto de los sentidos, el lenguaje corporal, etc. Todavía tenemos mucho camino por recorrer para conseguir que nuestra experiencia de la información digital sea tan rica como nuestra experiencia del mundo real. Finalmente, como he mencionado antes, Internet se desarrolló como una red de comunicación entre ordenadores. Sin embargo, hoy en día, en la mayoría de los casos hay humanos tras esos ordenadores. Creo que es importante que consideremos aspectos humanos en el diseño de la Internet del futuro.
Otro aspecto importante es el del multilinguismo. Hay muchos contenidos disponibles en WWW que están en ingles y la barrera lingüística es un reto a superar.
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