Cuando parecía que todo se complicaba para Cristal, apareció el talento de Juan Cominges para marcar el 2-1 de tiro libre.

Ya en el segundo tiempo, a los 66m. Moisela aumentó la cuenta y a los 87', Soto, de penal, puso cifras definitivas al marcador.

Ambos equipos terminaron con diez hombres por las expulsiones de Carlos Zegarra en Cristal, a los 14 minutos, y de Taramonti en Rosario Central, a los 41 minutos.

Con este resultado, Cristal sumó 10 puntos y es el único líder del Grupo 9, seguido por Rosario Central con 7. Olimpia de Paraguay y Coritiba de Brasil cierran la tabla con 4 unidades cada uno.

Una noche brillante

Cristal empezó bien el partido, presionando al rival contra su arco y encontró rápidamente la ventaja en el marcador con un soberbio gol de Soto quien en un centro de Araujo desde la derecha, fabricó una perfecta "chalaca" para vencer a Gaona.

Pero la situación se empezaría a complicar apenas tres minutos después cuando Zegarra se hizo expulsar tontamente al responder a una provocación de Rivarola con un leve cabezaso que fue advertido por el cuarto hombre, el peruano Winston Reátegui, quien le informó del hecho al juez colombiano Ruiz.

Rosario Central se animó entonces a ir hacia adelante en busca del empate y logró poner en apuros a Roverano quien respondió impecablemente.

Así, a los 39 minutos, Pradó derribó en el área a un atacante argentino y el juez Ruiz no dudó en sancionar la falta. Carbonari fue el encargado de ejecutar el penal que determinó el 1-1 parcial.

Pero tres minutos después la fortuna volvería a inclinarse en favor de Cristal cuando Taramonti es expulsado por una falta contra Orejuela, que fue verdaderamente una pesadilla para la zaga argentina.

Tras la expulsión, cuando Rosario rearmaba sus líneas, un tiro libre ejecutado por Cominges le permitiría a Cristal irse al descanso con la ventaja en el marcador. La pelota impulsada por el talentoso volante rozó en un defensor y se metió en el pórtico de Gaona: 2-1.

En el segundo tiempo, Rosario Central salió con todo en busca del empate y es entonces cuando empezó a crecer la figura de Roverano, quien salvó en varias ocasiones a Cristal.

A los 57', Roverano desvió al corner un remate de "Vitamina" Sánchez desde el borde del área, y un minuto después le achicaría el disparo a Mesera, y en la misma jugada volvería por el balón cuando este quedaba picando en su área chica. Y a los 62', un remate de Carbonari pegó en el travesaño.

En medio del asedio rosarino, Cristal empezó a salir de su campo gracias al trajín del incansable Orejuela y el empuje de Soto y Cominges en la volante.

Así, a los 66', un rápido contragolpe celeste culmina cn el gol de Mosela, quien se limita a puntear el balón hacia el arco tras una escapada y un centro perfecto de Orejuela desde la derecha.

El gol tranquilizador le permitió a Cristal administrar mejor el partido y aunque Rosario no se rindió y siguió exigiendo a Roverano, manejó el balón con inteligencia, esperando en su campo para apelar al contragolpe.

Es así que a los 86 minutos, la velocidad de Sergio Junior, quien reemplazó a Cominges, provocó un penal que le daría el 4-1 definitivo a Cristal.

El brasileño ingresó al área y definió con un toque sutil ante la salida de Gaona pero caprichosamente la pelota pegó en el palo derecho del arco y rebotó al área chica donde la esperaba el juvenil Luis González para definir, pero terminó derribado por el portero.

El árbitro Ruiz sancionó la falta y el capitán Soto se encargó de convertir el cuarto gol, con un disparo magistral al lado opuesto del portero para sellar la goleada y el pasaje a segunda ronda de la Copa Libertadores.

Alineaciones:

CRISTAL: Gustavo Roverano, Amilton Prado, Miguel Villalta, Alberto Rodríguez, José Moisela, Norberto Araujo, Henry Quinteros (Erick Torres, 78m), Carlos Segarra, Juan Cominges (Sergio Junior, 68m), Jorge Soto, Carlos Orejuela (Luis González, 84m).

ROSARIO CENTRAL: Julio Gaona, Paulo Ferrari, Horacio Carbonari, Leonardo Talamonti, Germán Rivarola, Renzo Ruggiero, Emiliano Papa, Mariano Messera (Matias Irace, 86m), Pablo Sánchez, Gonzalo Belloso (Claudio González, 58m), Germán Herrera.