Los delanteros Lucas Valdemarín, a los 35 minutos, y Rolando Zárate, a los 79, le dieron a Vélez su primer triunfo en el certamen, en un encuentro correspondiente al Grupo 2.

Fueron expulsados Herly Alcázar (jugó en el fútbol peruano), por el Caldas, a los 23 minutos, y Leonardo Somoza, de Vélez, a los 26.

Con este resultado, el Caldas se mantiene igualmente como líder de la zona con 6 puntos, seguido por Vélez y el Maracaibo de Venezuela con 4 y el Fénix de Uruguay con 3 unidades.

Desde los primeros minutos el partido se jugó a dientes apretados; las infracciones se sucedían de uno y otro lado hasta que el árbitro chileno Rubén Selman decidió cortar por lo sano. Primero expulsó al delantero Alcázar por una falta violenta contra el defensor local Fabricio Fuentes.

Tres minutos después, le mostró la roja en el otro bando a Somoza por una jugada confusa con Arnulfo Valentierra.

Pero de fútbol nada. Vélez, obligado a ganar, intentaba con escasos argumentos llegar con peligro al área rival, mientras que el Caldas se limitaba a esperar agazapado algún contragolpe.

Hasta que Santiago Ladino metió un centro frontal al área, que con lo justo conectó de cabeza Valdemarín.

Apenas iniciado el complemento, el mediocampista Edwin García tuvo el empate con un remate cruzado que acarició el palo defendido por José Luis Chilavert.

Pero Vélez terminó de liquidar el duelo cuando aprovechando una distracción ofensiva de los visitantes, Pablo Battala se escurrió por derecha y tiró el centro pasado para la entrada de Zárate, que de primera definió de izquierda.

El Once Caldas podrá tomarse revancha el próximo miércoles cuando reciba en Manizales a Vélez, mientras que el jueves Maracaibo será local ante Fénix.

Formaciones:

VELEZ SARSFIELD: José Luis Chilavert, Santiago Ladino (Alcaraz, 73') Fabricio Fuentes, Marcelo de Souza, Patricio Pérez (Bustos, 45'), Leandro Somoza, Fabián Cubero, Marcelo Bravo, Pablo Batalla, Lucas Valdemarín (Bianchi, 58') y Rolando Zárate.

ONCE CALDAS: Juan Carlos Henao, Miguel Rojas, Samuel Vanegas, Edgar Cataño, Alexis Enríquez (Soto, 45'), Edwin García, John Viáfara, Diego Arango (Galván Rey, 62'), Arnulfo Valentierra, Jonathan Fabbro (Díaz, 73') y Herly Alcázar.