El empeño de The Strongest durante todo el encuentro por persistir en el ataque no le sirvió para superar la defensa del América, casi siempre sólida, donde el juvenil arquero Ochoa deslumbró por su seguridad en las salidas.

El resultado mantiene en la punta del grupo al América, con cuatro puntos, seguido de San Caetano de Brasil, con tres, The Strongest con uno, y Peñarol cero, aunque los uruguayos y los brasileños sólo tienen un encuentro en su haber.

Los "tigres" locales llegaron en pocas oportunidades al arco de "las águilas" visitantes y trató de remontar la carencia de ideas y de fútbol con remates de larga distancia y pelotazos al vacío que sólo preocuparon esporádicamente a Ochoa.

Los anfitriones mejoraron algo en el segundo tiempo con el ingreso del ariete Limberg Gutiérrez, pero su movilidad y remates no sirvieron para levantar a un equipo que siempre chocó con la defensa visitante en el último cuarto de cancha y con sus propias limitaciones.

Los mexicanos iniciaron la faena buscando combinaciones entre su enganche Cuauhtémoc Blanco y Hugo Castillo, con la ayuda del colombiano Franky Oviedo, pero, tras mostrar una intención ofensiva en los primeros minutos, pronto retrasaron filas y cedieron la iniciativa a The Strongest.

Al final, pese a que el técnico del América, el holandés Leo Beenhakker dijo que la diferencia entre los 2.200 metros sobre el nivel de ciudad de México y los 3.600 metros de La Paz no deberían ser excusa, la diferencia pareció hacer mella en las piernas de sus pupilos.

El partido se jugó en el estadio Hernando Siles ante unos 30.000 espectadores.

En su próximo compromiso, el América visitará a San Caetano, el 11 de marzo, y The Strongest hará lo propio con Peñarol el 16.

Formaciones:

THE STRONGEST: Mauricio Soria, Herman Soliz, Nicolás Sartori, Eduardo Jiguchi, Pedro Rocabado, Richard Rojas (Dani Callaú, 80), Sandro Coelho, Diego Villalba (Boris Montaño, 80), Alex Da Rosa (Limberg Méndez, 45), Virgilio Ferreira y Francisco Ferreira.

AMERICA: Guillermo Ochoa, Alvaro Ortiz, Dulio Davino, José González, José Castro, Germán Villa, Pavel Pardo, Jesús Mendoza (Raúl Salinas, 73), Franky Oviedo (Marco Reyna), Hugo Castillo (Ariel González) y Cuauhtémoc Blanco.